Sedan öppnandet förra veckan har The Man Who Invented Christmas intjänat 1, 8 miljoner dollar i biljettförsäljningen, vilket lämnat några filmgäster som undrar hur mycket av den avbildade berättelsen kring inspiration till Charles Dickens 1843-bok A Christmas Carol är sant.
Naturligtvis är filmen, som porträtterar Dickens (spelad av Downton Abbys Dan Stevens) med fullständiga samtal med en imaginär Ebenezer Scrooge (Christopher Plummer), inte en biopik. New York Times filmkritiker Ben Kenigsberg kallar det för en "fantasifulla" verklighet i form av verk som Shakespeare in Love. Men filmen anpassades från 2008 biografi med samma namn av historikern Les Standiford.
Skärmversionen börjar med en 31-årig Dickens, nyligen rik och berömd, som renoverar sitt nya hem och lindar hans hjärna för att tänka på nästa stora projekt för att fortsätta finansiera hans livsstil. Så mycket är korrekt: producenten Robert Mickelson berättar för NPR att författaren var en "litterär rockstjärna" när han var 30 år, tack vare romaner som Oliver Twist, som ursprungligen publicerades som månadsserier när Dickens var i mitten av 20-talet.
Dickens förlag började ursprungligen på hans idé om en berättelse centrerad kring jul - sedan en "andra klassens semester" förknippad med hedendom i Storbritannien, enligt TID - men bokens omedelbara framgång signalerade befolkningens vilja att omfamna semestern. (Och byt ut sin en gång traditionella julmat av gås med kalkon.)
En illustration för 'A Christmas Carol' visar Bob Cratchet som bär Tiny Tim på axlarna."Dickens hade ingen aning om vad festivalen skulle bli idag, men han var helt klart på något", berättade författaren Les Standiford TIME . "Han fortsatte till och med att skriva ytterligare fyra juleböcker, men ingen var ens nästan lika framgångsrik som A Christmas Carol ."
En av filmens vildaste föreställningar är författarens vana att se och tala högt till sina uppfunna karaktärer. Men det här är faktiskt inte långt ifrån sanningen: Dickens ansåg att hans uppfunna personligheter var "barnen i hans fantasi", säger Susan Coyne, författaren som anpassade Standifords bok för filmen. "Även när han inte arbetade, skulle han känna att de trottade i ärmen och säger 'dags att komma tillbaka till jobbet.'"
Mickelson upprepade tanken i sin intervju med NPR: "Dickens skulle ... ta på sig rösterna för alla olika karaktärer och få dessa ansikten i spegeln och nästan bli karaktärerna som han skriver."
Standiford spekulerar i att Scrooge, till exempel, var en "direkt manifestation" från Dickens förtröffade förhållande med sin far - en man vars ekonomiska ansvarslöshet säkerställde att hans son tillbringade en fattig barndom som arbetade länge i en skofabrik. Dickens glömde aldrig var han kom ifrån.
"Efter att ha blivit utsatt för smärtan från fattigdom som pojke själv, skrev Dickens ofta historier för att åstadkomma social förändring, " berättar Jim Greene, ägare av Scarlett Rat Entertainment, företaget bakom skådespelaren för Skaneateles, New Yorks årliga Dickens Christmas Festival. CountryLiving.com. "Jag tror att han var tvungen att skriva A Christmas Carol för att ge röst till den förtryckta lägre klassen i London. Han var inspirerad av en tro på att någon man kunde hitta förlösning och genom den inlösningen, glädje."
