"Jag säger till folk att jag är halvgrekisk och halv Alabaman", säger Tasis Malakasis, vilket betyder att det för henne att dela god mat i sällskap med vänner och familj är allt. "Mat är oerhört viktigt för båda kulturerna. Vid alla slags samlingar erbjuds du något att äta eller dricka innan du ens blir frågad hur du har det."
Malakasis, som hjälper Belle Chèvre Creamery i Alabama och har författat två kokböcker om matlagning i sydlig stil, uppföddes på plattan efter tallrik med höghöga delar som ett uttryck för kärlek. Från barndomen var mat, som hon uttrycker det, den "universella kommunikation utan språk som behövs för att du är välkommen här." Den enkla sanningen bleknade aldrig, även efter att hon lämnade sitt hem i Alabama för att starta en karriär inom teknik och marknadsföring.
I 15 år samlade Malakasis en dynamitresumé i Silicon Valley, Philadelphia och New York, byggde nystartade företag och hjälpte inleda stora medieföretag som Gannett in i den digitala tidsåldern. Det var de tidiga aughterna, det tekniska utrymmet blomstrade, och hon välkomnade sitt första barn - Malakasis, av alla uppträdanden, var inställd på livet.
Men det saknades alltid något, en klåda som hon inte riktigt kunde skrapa oavsett hur högt på den ledande stegen hon klättrade.
"Jag visste aldrig att" osttillverkare "inte ens var ett alternativ."
Hon tog en sabbatsperiod medan hon var i New York och registrerade sig på Culinary Institute of America belägen norr om staden. Den första klassen hon tog? Karriärutforskning. "Jag var i den här klassen med ett gäng missnöjda advokater och mäklare från New York, " minns hon. "Alla försökte ta reda på samma sak: Vad gör vi med den passion vi har för mat ?"
Lyckligtvis var hoppningsfartyg i livsmedelsvärlden ett möjligt alternativ för Malakasis, vars erfarenhet och bakgrund inom startups utrustade henne att bygga och skapa ett företag. Men det var inte förrän hon märkte en bit av Belle Chèvre getost - en produkt tillverkad i sitt hemstat Alabama - i gourmetmatbutiken Dean & Deluca i New York att hon insåg exakt vad hon ville göra.
"Jag visste aldrig att" osttillverkare "inte ens var ett alternativ, " säger Malakasis. "Men vid den tiden var Alabama inte riktigt känd för bra mat. Jag tänkte, här är en fantastisk möjlighet att expandera på något och också komma hem och lyfta fram det som är vackert i Alabama ."
Hon besökte Belle Chèvre Creamery i Elkton, Alabama, träffade grundaren och såg aldrig tillbaka. Hennes son var tre år gammal när hon slutade sitt jobb, och samma natt mailade hon Belle Chèvre-grundaren och sa: "Jag kommer hem för att göra ost. Kan jag arbeta under dig gratis?"
Efter ett år med att lära sig om hantverkare av ost, köpte Malakasis företaget 2007 med en fyraårig vinstutbetalning, vilket är en lång tid att betala för förvärvet av verksamheten. (Hon kommer att vara den första att säga att även om hon inte hade något kapital för att köpa ett företag, hon var bekant med förvärv och sammanslagningar från sin tid i startutrymmet, och hon hade också en mycket villig säljare). Hon har sedan dess vuxit och omfördelat Belle Chèvre fina ostar som tillgängliga, tillgängliga och icke skrämmande - utan tvekan påverkan av hennes uppväxt.
"Lusten att göra det var starkare än rädslan för att oroa dig för hinder."
"Det är inte så att jag växte upp med att tänka, åh, min ost, ost är den enda maten jag verkligen tycker om, om jag bara kunde skära ost resten av mitt liv skulle jag vara så glad! Det kunde ha varit pickles", säger Malakasis. "Men det var inte pickles. Det var idén att ta något litet och odla det. Belle Chèvre hade inte ens en dator när jag började."
Nu har företaget ökat sin distribution över hela världen och blir inte bara ost utan glass, ostkaka, yoghurt, mjölk och andra dagboksprodukter. Som ägare älskar Malakasis att vara i köket och tänka på nya recept. (De utvecklar för närvarande getostdippar). Det hårda arbetet har klippts ut för henne sedan han tog hand om grädden, men vägen Malakasis tog för att sträva efter detta arbete av kärlek inspirerar många. "Folk säger:" Jag vill verkligen göra det, men jag måste ha pengarna först, eller så måste jag göra det först ", säger Malakasis. "För mig var önskan att göra det starkare än rädslan för att oroa sig för hinder."
Hon pausar innan hon lägger till, "Osttillverkning, det visar sig - och berätta inte för någon - är faktiskt riktigt enkelt."
3 Recept för en sydpåverkad sommar Soirée
Samla dina vänner och familj för en avslappnad säsongsmat utomhus, inspirerad av enkelheten i södra matlagning. Nedan delar Malakasis tre recept från sin kokbok, Southern Made Fresh.
Förrätt: Vattenmelon, getost och Vidalia löksallad
"Dessa tre ingredienser kan verka som konstiga vänner, men den söta vattenmelon, krämig getost och spark från Vidalia gör det till en utmärkt kombination!"
Serverar: 12 ~ Hands-on: 10 min. ~ Totalt: 10 min.
Ingredienser:
- 2 tsk. färsk citronsaft
- 3/4 tsk. bordssalt
- 1/4 tsk. nymalen svartpeppar
- 6 koppar kuberad vattenmelon, kyld
- 3 arvtomater (cirka 1 1/2 lb.), skär i 1/2-tums kil
- 1 stor Vidalia eller annan söt lök (cirka 1 1/2 lb.), skär i tunna halvmånformade skivor
- 1 (4 oz.) Paket smuldrade getost
- 1/2 kopp ordentligt packade färska basilikablad, sönderrivna
Vägbeskrivning:
Vispa ihop de första tre ingredienserna i en stor skål. Tillsätt vattenmelon, tomatkilar och lök; kasta försiktigt för att täcka. Strö över getost och basilika.
Huvudsak: Havskattfiléer med mosade Lima Beans & Mint
"Min mormor bodde vid Guntersville-sjön och jag tillbringade min sommarhelger med att hoppa från bryggan i det svala vattnet. Jag tröttnade aldrig på det! Två gånger varje sommar var hon värd för en fiskyngel med all fisken fångad från bryggan. Stekt havskatt kommer för alltid att hålla en speciell plats i mitt hjärta, och att para den med limabönor och färsk mynta är en uppdaterad touch som säkert kommer att glädja en publik. "
Serverar: 6 ~ Hands-on: 22 min. ~ Totalt: 22 min.
Ingredienser:
- 2 1/2 koppar frysta babylimabönor
- 3 1/2 msk. hackad färsk mynta, uppdelad
- 7 msk. olivolja, uppdelad
- 1 msk. citronskal, uppdelad
- 1 3/4 tsk. kosher salt, uppdelat
- 1/4 tsk. nymalen svartpeppar
- 6 (6 oz.) Havskornfiléer
- 1/4 tsk. torkad krossad paprika
- 1 kopp helmjöl
Vägbeskrivning:
- Koka limabönor i en stor kastrull i kokande saltat vatten för att täcka 4 minuter; dränera, reservera 5 msk. kokvätska. Bearbeta limabönor, reserverad kokvätska, 2 msk. mynta, 3 msk. olja, 1 tsk. citronskal, 1/4 tsk. salt och svartpeppar. Hålla varm.
- Lägg fisken på en stor kantad bakplåt. Kombinera 1/4 tsk. torkad krossad paprika, återstående 1 1/2 msk. mynta, återstående 2 tsk. citronskal, och återstående 1 1/2 tsk. salt i liten skål. Gnid mintblandningen över fisken.
- Placera mjöl i en stor grund skål. Muddra fisk i mjöl, skaka bort överskottet. Värm 2 msk. olja i en stor stekpanna över medium-hög värme. Stek hälften av fisken i varm olja 3 minuter på varje sida eller tills de är lättbrunna. Tappa av pappershanddukar. Upprepa proceduren med återstående 2 msk. olja och återstående hälften av fisken.
- Placera 1/3 kopp limabönblandning på var och en av 6 plattor. Toppa var och en med en fiskfilé. Servera omedelbart.
Dessert: Grillade persikor
"När persikor är under säsongen från juni till september, gillar jag att förbereda dem på grillen, särskilt om min huvudrätt är gjord på grillen. Det är ett snabbt och enkelt sätt att servera färska persikor utan för mycket ansträngning alls. De gör en läcker dessert eller till och med en söt sida på grillad fläsk. "
Serverar: 7 ~ Hands-on: 14 min. ~ Totalt: 14 min.
Ingredienser:
- 7 persikor (cirka 2 pund), halverade och groddade *
- 2 msk. olivolja
- 2 msk. honung
- Creme fraiche
- 1 msk. finhackad färsk mynta
Vägbeskrivning:
- Förvärm grillen till 350 ° -400 ° (medelhög) värme. Tappa persikor med olja. Placera persikor, skurna sidor nedåt, på grillgaller. Grill, täckt med grilllock, 3 minuter eller tills persikorna är saftiga och börjar röra.
- Tappa skära sidor av persikhalvor med honung. Placera en docka crème fraîche i håligheten på varje persikhalva och strö över mynta. Servera omedelbart.
* Stora plommon eller nektariner kan ersättas.
