Sjömannens valentin

Under 1800-talet förde män till sjöss intrikata skal-souvenirer hem till nära och kära. Idag vitaliserar Lynda Susan Hennigan konsten med sina egna finhantverk.

Rosa skapelse

Vid 1840-talet ersattes gradvis valolja som en gång hade drivit oljelampor, gatuljus, fyrtorn och till och med strålkastarna på lokomotiven av en följd av nyare och billigare ersättare, som fotogen och acetylen. Och när valfångstindustrin avtog, så gjorde den nautiska konsten att den hade hjälpt till att leka. År 1880, när Belgrave-bröderna slutligen slutade sina dörrar, ansågs det vara den främsta källan till den autentiska sjömans valentin.

Bild: På detta färdiga arbete förankrar en mjukt färgad trio av kammusselskal en rosa-tema design av sjöborrar, ovala havskakor och böjda broskeskal.

Scrimshaw

I numret Antiques magazine i februari 1961 vaknade en artikel om sjömans valentines historia skriven av Judith Coolidge Hughes ett stort intresse bland återförsäljare och samlare - såväl som hantverkarna som började återuppliva denna vilande konst. Sedan dess har auktionspriserna för antika valentiner toppat $ 16 000-märket. Och 2003 såldes ett samtida verk av Bernard A. Woodman för 21 850 dollar på Eldred's Auction Gallery i East Dennis, Mass.

Bild: Omringad av ett dubbelhalsband av Umbonium-skal, en modern New Bedford, Mass., "Scrimshaw" fångar den segelfärgade majesteten i en valfångare från 1800-talet.

Verktyg

Handelsverktygen inkluderar en gammal mässingsmätare för att mäta skalstorlekar.

Ritning bokstäver

Lynda drar bokstäverna i formulerade bitar frihand.

Applicera lim

Limlinjer spårar de blyertspennor.

Lägga till skal

Små neritskal stavar ut sin "kärlek".

Sand dollar

Medan kommersiellt blekt sanddollar ofta är normen, är Lyndas favoriter "grå, gulade eller fläckiga med ålder."

Basen på detta solskal är ett konstverk i sig.

Stash of Shells

Projektets mest tidskrävande steg: hitta 10, 20 eller fler skal av en enda typ vars storlek, form och färg matchar. De "möjliga" visas är (medurs från bilden uppe till vänster) limpets, mjölkmånar och koniska skruvar.

"Ibland", säger Lynda, "jag gillar att ta med en typisk viktoriansk sjömanens känsla som" farväl "eller" kom ihåg mig. " Tills vi ses igen." "Kom att tänka på det", säger hon med ett skratt, "om det här var toppen av ett hallbord, skulle meddelandet vara en ganska snygg utsändning för avgående gäster, tror du inte?"

Hitta mer om Lyndas verk (prissatt från $ 500 till $ 5 000) och hennes skalarbete klasser på: lyndasusanhennigan.com; (860) 774-9986; e-post: