Enligt trädgårdsodlare vid University of Illinois växer vattenmeloner bäst i jord som är näringsrik (lutig) och något sandig. Hög luftfuktighet kommer att främja sjukdomar och insekter. men jorden ska aldrig tillåtas torka helt ut. Ett temperaturområde mellan 70 och 85 grader F är idealiskt för alla stadier i en vattenmelonplantas livscykel. Per Texas A&M Horticultural Extension är den totala tiden mellan fröplantning och första skörd cirka 85 till 95 dagar.
Fröplanta
Frön kan sås direkt i marken eller i plantor. De spirar inom bara några dagar. Viabla plantor har fyra till fem blad och kan transplanteras efter 3 veckor. Starka växter växer snabbt och börjar bilda en löpare längs marken inom några veckor. Vattenmelonodlingen utvecklar stora, djupt lobade blad nära basen. Dessa initiala blad främjar en sund tillväxttakt.
Tillväxt
Tätt lövverk börjar växa när den första vinstockgren når 12 till 18 tum lång. Med korrekt skötsel kan växten sedan fördubblas i storlek inom några dagar. Tillväxtspurt fortsätter i snabb takt tills den första löparen når cirka 6 fot i längd. Vissa arter odlar vinstockar upp till 12 till 15 fot, så rader av vattenmelonväxter bör vara i stor omfattning
Förgrening
Växter bildar ytterligare löpare på marken som strålar ut från mitten. Detta steg förekommer ibland tidigt, inom 30 dagar efter plantering. Flera vinstockar från samma anläggning är önskvärda så länge dessa är begränsade till tre till fem i taget. Detta ger maximal potential för frisk fruktproduktion på en enda anläggning. Varje vinstockgren kan stödja tillväxten av en enda melon. Förgrening kan ta 30 till 45 dagar att slutföra.
Blommande
De första blommorna kommer att vara manliga och börjar generellt bildas under grenningsfasen. Dessa blommor ger pollen men producerar inte själva frukt. Varje hanblomma vissnar efter 24 timmar. De kvinnliga blommorna markerar början av fruktfasen och kommer att bildas nära spetsen på varje mogna vinstockar. Dessa har en päls, marmormelon strax under blomman. Bin och andra insekter pollinerar de kvinnliga blommorna.
frukt~~POS=TRUNC
När de har pollinerats sväller miniatyrfrukterna upp för att bilda snabbt växande vattenmeloner. De anses vara livskraftiga när de når storleken på en golfboll. Detta tar vanligtvis en dag eller två. Vattenmeloner fortsätter att växa i 30 till 35 dagar så länge de förblir ostörda. De måste skyddas från djur, insekter och ruttna. Frukten är redo att skörda om den ger en tråkig, ihålig ljud när den dunker.
