En hästflyg, även kallad en fågel, förväxlas ofta med hjortflugan.
Hästflugor förväxlas ofta med hjortflugor eftersom de ser nästan desamma ut och går igenom deras larvstadium i mycket samma miljö. Men förutom att de har unika särdrag som mörkare vingar, matar hästfåglar också andra däggdjur förutom rådjur, inklusive människor. Den kvinnliga hästflygen är den som suger blod från däggdjur, eftersom manliga hästflugor inte har ett stort utsprång i munnen med samma rakknivar som tänderna använder för att riva i offrens hud. En kvinnlig hästflyg måste ha minst en blodmåltid innan hon kan reproducera sig, och larvstadiet kan ta upp till tre år.
ägg
Kvinnliga hästflugor låg från 25 till 1 000 ägg. Ett så stort antal kan kräva mycket utrymme, men hästflyg löser denna rymdfråga genom att lägga hennes ägg i lager. Hästflygägg har en mörk färg och har en spindelform. Äggen läggs på växter som är överhängande vatten, och de kläcks på fem till 12 dagar.
larver
Hästflyglarvstadiet äger rum i leran eller liknande våtmark, precis som hjortfågelns gör. Larvstadiet kan pågå från ett till tre år. Larverna släpper från äggen i leran eller vattnet och grävar ned i jorden. Larverna kan också tappa i vattnet och sedan transporteras till torrt land. Hästflylarven livnär sig av organiska skräp, insekter och mejmaskar, liksom andra hästflylarver. Larverna mognar på våren och kommer in i valpstadiet.
Puppa
Valpstadiet för en växande hästflyg sker vanligtvis på torr jord. Valpstadiet kallas också kokongstadiet. Beroende på miljö och art kan detta steg pågå från sex till 12 dagar.
Vuxen
Den vuxna hästflygen kommer att komma från valparna när valpstadiet är klart. Detta steg inträffar vanligtvis under sensommaren. Vuxna hästflugor är starka flygplan och kommer omedelbart att söka mat såväl som en kompis. Medan kvinnor letar efter en blodmåltid, kommer hanarna att mata nektar och växtsaft.
