Standardformeln för klassificering av solpaneler ser på mängden effekt som enheten producerar i fullt solljus vid 77 grader Fahrenheit. Men många husägare i norra breddegrader kan bara uppnå den optimala standarden för soluppsamling några dagar per år. Om du bor i ett område där solljuset försvagas av faktorer som dåligt väder och jordens lutning, men ändå vill utnyttja solenergin så mycket som möjligt, behöver du solpaneler som är optimerade för bättre effektivitet under undermåliga förhållanden.
Monokristallina paneler
Av de tre grundläggande solpanelstyperna - monokristallin, polykristallin och amorf - är monokristallin den mest effektiva för att samla solenergi och därför något mer effektiv i regioner med lågt solljus. Som namnet antyder är de tillverkade av en enda stor kiselkristall skuren av en göt. Polykristallina paneler använder många små kristaller för att bilda uppsamlingsytan, medan amorf, eller tunn film, solpaneler består av kiselpartiklar applicerade på ytan på stora plattor. Monokristallina paneler är, trots att de är mer effektiva, bara något så. De är också de dyraste av de tre typerna.
Hybridpaneler
Vissa tillverkare, inklusive branschledande Sanyo-teknologier, har kombinerat monokristallin och amorf tunn film för att producera en hybridpanel som Sanyo har kallat Heterojunction med och Intrinsic Thin Layer (HIT). Enligt Sanyos marknadslitteratur har dessa hybridpaneler "hög konverteringseffektivitet som sträcker sig från 15, 3 till 16, 4, utmärkta temperaturegenskaper och betydande effekt under diffusa och svaga ljusförhållanden." Sanyos modul på 190 watt fotovoltaik (PV) har fått en effektivitetsgrad på 17, 4 procent, långt över branschgenomsnittet på 12 procent.
Högdrivna paneler
Branschexperter anser att solpaneler med en insamlingskapacitet på mer än 100 watt är högdrivna. Vattnet på en panel beskriver mängden kraft som panelen kan producera i fullt solljus vid 77 F. Valet av högdrivna paneler som är kompatibla med det typiska hushållets 12-volt-system minskar när vattnet svävar uppåt eftersom de högsta drevna panelerna är konstruerade för nätbindningssystem snarare än fristående system, som deponerar kraften i en batterilagringsbank. Du måste också komma ihåg att två paneler med lägre effekt kommer att ge uppsamlingskapaciteten och bli billigare. När det gäller solpaneler motsvarar större inte automatiskt bättre.
Fler alternativ
Det amerikanska programmet för energieffektivitet och förnybar energi (EERE), som inrättades för att utveckla innovationer inom solpanelområdet, arbetar för att optimera solfangarens effektivitet. Ett exempel är ett experiment med ett MicroDish sammansatt av en koncentration av Spectrolab solceller - ultrahögeffektiva celler - där EERE testade användningen av speglar utformade för att multiplicera solens kraft. Denna applikation är avsedd "att väsentligt öka livskraften hos PV för kostnadseffektiva applikationer."
