Moderna hem förbrukar el för att köra alla typer av enheter.
Vissa enheter som används för att beskriva el är bekanta ord. Till exempel sätter vi 60-watts glödlampor i våra nattlampor och köper 1000-watts mikrovågor, eller byter ut 9-volts batterier i våra rökdetektorer och 12-volts batteri i en bil. Ungefär den enda gången den genomsnittliga personen möter något som mäts i ampere är emellertid när han eller hon måste byta ut en säkring. Kanske är det därför betydelsen av ampere är ett mysterium för många.
volt
Elektriker och fysiker använder volt för att mäta skillnaden i elektrisk laddning mellan två punkter. Om du använder vattenflödet i ett rör som en analogi för elektrisk ström liknar spänningen vattentrycket i det röret, och högspänning motsvarar högt "vattentryck." I USA är hushållsströmmen standardiserad till 120V, även om standardspänningen varierar från land till land och ibland inom ett land.
Hushållens nuvarande i USA är en standard 120V.
Watts
Elektriska enheter konverterar el till en annan form av energi som värme eller rörelse. Till exempel konverterar glödlampor elektricitet till ljus (och värme), och fläktar konverterar den till rörelsen hos sina blad. Den hastighet med vilken enheter förbrukar elektrisk energi för att göra denna förändring mäts i watt. När den är påslagen förbrukar en 100W glödlampa en konstant 100W el. En mikrovågsugn kanske förbrukar 1100W på högt, men bara 400W på låg. Med fortfarande användning av vattenanalogin, är wattaget ekvivalent med mängden vatten som behövs för att fylla en behållare; glödlampor är små behållare och luftkonditioneringsapparater är stora.
En typisk mikrovågsugn förbrukar ungefär 1000W el på högt.
ampere
Det "elektriska trycket" i hushållsströmmen är ett konstant värde, 120V i USA. Mängden el som behövs för att köra en enhet är också ett känt värde, till exempel 100W för en glödlampa eller 1500W för en rymdvärmare. Amperer, eller ampere, är enheterna som används för att mäta mängden ström som strömmar genom en elektrisk krets för att driva lampan eller värmaren. Att beräkna antalet förstärkare som en enhet drar är enkelt aritmetiskt: dela watt som behövs för att köra objektet med strömspänningen. Till exempel drar en 100W glödlampa på 120V ström 0, 83 ampere (120/100 = 0, 83).
Säkringar
Säkringar och brytare är säkerhetsanordningar som sätts in i elektriska kretsar för att förhindra överbelastning. De är klassade i förstärkare, till exempel 15-amp eller 20-amp-säkringar och 20-amp-brytare. Om strömmen som passerar genom en säkring överskrider dess klassificering smälter metallremsan inuti. När detta inträffar blåser säkringen, kretsen öppnas och alla enheter stängs av.
Strömmen som strömmar genom en krets är den kombinerade effektstyrkan för alla styrenheter dividerat med spänningen. På en 120V-krets kommer energiförbrukning utöver 1800W att blåsa en 15-amp-säkring (1800W / 120V = 15 ampere). Om du till exempel har åtta 100W glödlampor tänd och slår på en mikrovågsugn som använder 1100 watt, kommer 1900W att blåsa säkringen. Om en glödlampa är tänd, är den totala dragningen 1200W och säkringen förblir intakt. På samma krets skulle en 20-amp-säkring låta dig använda 2400W utan strömavbrott.
Typiska utbytessäkringar för en hemsäkring
