Att utnyttja solenergi genom byggnadens fönster är ett mål för energiteknikföretag.
Solljuset som passerar genom byggnadens fönster tänder inte bara byggnadens inre utan överför också en solenergi genom glaset och värmer ofta inredningen onödigt. Flera energiteknologiföretag arbetar med att utveckla solfönster, system som kommer att konvertera den solenergin till elektricitet och därigenom betjäna byggnadens energibehov samtidigt som kylbehovet minskas.
Fotovoltaisk glasenhet
Ett solfönstersystem som utvecklas av Pythagoras Solar använder optiska tekniker i kombination med traditionella kiselfotovoltaiska celler i en fönsterpanel som företaget kallar en Photovoltaic Glass Unit (PVGU). PVGU använder ett optiskt system klädat mellan glasskikt för att kontrollera passagen av solljus genom fönstret, vilket gör att PVGU kan kontrollera mängden värme och ljus som överförs genom fönstret och samtidigt bryta solljus så att det är riktad mot de fotovoltaiska cellerna inuti det öppna fönstret.
Organiska fotovoltaik
New Energy Technologies Inc. utvecklar en produkt som den kallar SolarWindow, ett fotovoltaiskt system som använder solceller inbäddade i en tunn film som kan sprutas på fönsterglas. Dessa celler var världens minsta från 2010, ungefär en fjärdedel av storleken på ett riskorn, och använde organiska material snarare än metallkontakterna i traditionella solceller. Dessa organiska material har en högre grad av transparens än traditionella celler, vilket gör att de kan appliceras på fönster utan att väsentligt minska transparensen i glaset.
Nanopartikel solceller
Det norska företaget EnSol utvecklar en solfönsterprodukt som använder energiproducerande metall nanopartiklar inbäddade i en tunn film som, liksom SolarWindow, kan sprayas direkt på fönsterglas. EnSol säger att dessa partiklar endast kommer att producera ett litet ton i fönsterglas, så att en tillräcklig mängd ljus passerar igenom. Företaget föreslår också att dess film kan appliceras på alla yttre ytor i en byggnad och förvandla hela byggnaden till en energiproducerande solcell.
Passiva solfönster
Den enklaste formen av solfönsterteknologi är passiv design av solfönster. Passiv solkonstruktion innebär att man tänker på klimat när man väljer fönsterplacering - placera fönster i söderläge väggar i klimat där vinteruppvärmning är viktigast, till exempel - och använda taköverhäng och landskap för att blockera solljus vid behov. Användning av isolerat, tonat, reflekterande eller spektralt selektivt glas är också ett alternativ i passiva solkonstruktioner.
