Billy C. Aldridge dog vid 80 års ålder på ett lokalt vårdhem i Indianapolis, och det fanns ingen som kunde sörja honom. Hans vårdhem hade inga register över familjen, och ingen steg upp för att göra några begravningsarrangemang. Så ett lokalt begravningshem beslutade tillsammans med flera andra lokala företag att ge honom den avskedning han förtjänade, rapporterar WISH-TV.
Aldridge var en veteran i de amerikanska marinorna och gick med 1956 för att arbeta med leverans. Han lämnade efter fyra år och var hedervärdigt utslagen och flyttade senare till Indianapolis för att ta hand om sin sjuka mamma. Legacy Cremation and Funeral Services ringde ett samtal online till allmänheten, och speciellt alla veteraner, för att betala deras respekt. "I enlighet med vårt företagsuppdrag är det rätt att göra denna veteran som troget tjänade sitt land en ordentlig begravning med militär utmärkelse", säger vice ordförande Eddie Beagles i ett uttalande.
Svaret var så överväldigande, tjänsten måste flyttas till en större plats i sista minuten. Och till och med på det större utrymmet smällde publiken ut i lobbyn, med mer än 1 000 välviljare som deltog. "Du är hans familj. Tack, " sade pastor Joe Johnson till den fullsatta publiken. "Även om vi inte har familjen och vänner runt Billy Aldridge idag, har vi en gemenskap av veteraner, ett samhälle av anhängare av våra veteraner som säger att du inte dör för dig själv ensam, " Ron May, pensionerad US Navy kapellman, sa under tjänsten.
Aldridge begravdes med full militär utmärkelse. "Ingen ska begravas ensam och den här mannen tjänade vårt land och vi vill bara säga tack på något sätt, " sa Amy Kalsheur, som förde sex av sina barn, till WTHR-TV.
