Myror samlar ibland nektar från en solrosknoppar men föredrar dess extrafloral nektarier.
Liksom Jack klättrar upp på bönstjärnan stiger myror upp solrosor ( Helianthus spp. ) På jakt efter skatt. Vissa myror klättrar i sådana svimlande höjder för att samla nektar från små porer vid bladens baser. Andra följer fotspåren av små, sap-sugande insekter som dränker växterna i sött, slingrigt utslag. Myror med nektar som dricker hjälper solrosorna, men de som samlar på exkrement bidrar ofta till deras nedgång. Att bestämma vilka solrosor är värd är avgörande för att avgöra om de ska stanna eller gå.
Extrafloral Nektarier
Många solrosor, vare sig ettåriga eller många av de fleråriga sorterna som är lämpliga för det amerikanska jordbruksdepartementets växthårdhetszoner 3 till 9, har nektarsekretionsporer som sticker ut från baserna på sina anbud nya blad. Dessa porer kallas extrafloral nektarier och lockar myror redan innan solrosorna blommar.
Som återbetalning för denna dusör matar myrorna också på svampsporer eller driver bort blad-tugga larver eller insekter. Solrosor mindre stressade av rovdjurskador har mer energi att ägna åt blommor och fröproduktion.
Solrosor och bladlöss
Kolonier av bladlöss - de flesta gravida kvinnor - fäster sig vid en solros stjälkar och ryggarna på bladen. De sätter in sina vassa, rörformiga munnar i växterna och dränerar sin näringsrika sap. I litet antal gör de lite skada. men när deras populationer ökar kan bladen vrida sig och gula och så småningom torka upp och falla av.
Som sugande insekter kräver bladlöss massor av sap för att uppfylla deras kvävekrav. Efter att ha metaboliserat kvävet utsöndrar de resterna som klibbig, söt honungdugg. Honeydew lockar till sotform som bildar fläckar av fet fet svamp. Det lockar också myror.
Honeydew och Little Black Ants
Små svarta myror ( minimum Monomoriuim ) närmar sig honunggodsbelagda solrosor med entusiasm av juniorcampare vid en marshmallowstekt. För att säkerställa att alla kommer in på lagen markerar myrorna spåren mellan sina bon och växterna med doftande feromoner.
Även om inte de enda myrorna som matar på honungmugg, är små svarta myror de mest skyddande. När tävlingen närmar sig höjer de och vinkar bakåt i ensamhet och släpper giftiga kemikalier för att driva fienderna bort. De har också små stingers för att slåss mot andra myror och bladlus rovdjur, såsom spetsar, nyckelpigor och rovdjur.
Myrhantering
Om noggrann inspektion avslöjar myrorna som dricker från de små, upphöjda nektarierna vid baserna på bladstjälkarna, låt dem vara det. Om de stryker bladlössens mage och samlar in den utsöndrade honungdyggen, är det dags för handling.
Ställ först in slangsprayen på skarp spray och skölj de infekterade växterna. Spraya dem noggrant och slå ryggarna på alla blad och hela stjälkar. Det är osannolikt att de lösta bladlössen kommer att återhämta sig. Kontrollera växterna dagligen under nästa vecka och skölj när nya bladlöss visas.
Under tiden sträcka myrornas doftstigar med långsamt verkande, slutna betfällor formulerade för sockerälskande myror. Borsyra är tillräckligt giftig för att döda dem utan att allvarligt hota barn eller husdjur, men använd inte mer bete än nödvändigt och dölja det så bra som möjligt. Myrorna bär betet tillbaka till sina bon, där kolonierna delar maten och dör ut under flera dagar. Lämna den på plats tills myrströmmarna försvinner.
