Om du inte har fått ditt influensaskott bör du antagligen ompröva det ungefär nu. ABC News rapporterar att årets influensasäsong redan är dålig, sprider sig snabbt och har dödliga effekter.
Data från Centers for Disease Control and Prevention visar att det redan finns influensaaktivitet i 46 amerikanska stater, och även om det inte är riktigt på "epideminivåer" ännu, kan det nå det snart. Och fler människor besöker läkare för influensaliknande symtom i år än förra året. Men det är inte de kallaste staterna som känner det mest; de stater som ser mest influensaaktivitet just nu är Arkansas, Mississippi och Texas.
Enligt New York Times kommer cirka 80 procent av influensafällan från H3N2-stammen, som orsakade sjukhusinläggningar och dödsfall i Australien i sommar under deras vinterinfluensansäsong. H3N2 är känd för att ha dödat mer mycket unga och mycket gamla patienter än andra stammar. (Små barn, äldre vuxna, gravida kvinnor och personer med vissa medicinska tillstånd är mer sårbara för dödliga komplikationer från influensan.) Men Australiens influensasäsong kan ha varit dödligare eftersom influensavaccinet är mindre utbrett där.
Det är oklart hur effektivt årets influensavaccin är, och vi vet inte säkert förrän influenssäsongens slut. Men fall av influensa verkar vara svårare än förra året. Antalet personer som är inlagda för influensa är 35 procent högre än samma gång förra året. Men sjukhusinläggningsgraden är bara hälften av säsongen 2014-15, vilket också involverade H3N2-stammen.
Det finns ett silverfoder, vilket är att årets influensavirus verkar svara bra på influensamediciner som Tamiflu, och det verkar inte finnas någon förutsagd brist på det läkemedlet. Och läkare säger att även om det är sent, finns det fortfarande tid att få influensavaccinet för att skydda dig själv. Men du måste ta bilden nu, eftersom det tar cirka två veckor för ditt immunsystem att svara på vaccinet.
