Hur det verkligen gillar att bo i ett litet hus

Sedan 2007 har Kerri Fivecoat-Campbell och hennes man Dale bott i ett 480 kvadratmeter stort hem på en trädbevuxen egendom vid sjön i Arkansas. I sin nya bok, Living Large in Our Little House (Reader's Digest Books / Simon & Schuster), som kommer ut i juni, delar Fivecoat-Campbell sin erfarenhet av små husbostäder. Delminnen och del av familjens historia. Boken innehåller praktiska råd om att leva små, försöken och besvärelser av nedskärningar, bostadstrender och statistik och berättelser om andra som har valt litet hus.

Tror du att den lilla husstilen kan vara för dig? Ta reda på vad Fivecoat-Campbell har att säga om att bo på heltid i ett litet utrymme med sin man, sex hundar och en TV-fjärrkontroll.

CL: Hur är det egentligen att bo i ett litet hus på heltid?

KF-C: Förutom att jag inte har utrymme för några saker som jag verkligen skulle vilja, tycker jag att det är fantastiskt. Jag har aldrig varit en person som gillar att städa. Min man och jag, vi gillar att vara ute på vattnet och utanför att göra saker, och så ett litet hus är verkligen, riktigt bra för sådana människor eftersom det tar mig mindre än två timmar att rengöra, från topp till botten. Och vi har verkligen inte mycket underhåll på huset.

CL: Hur skiljer sig det att bo i ett litet hus än att bo i lägenheten?

KF-C: Tja, personligen har jag bara bott i en lägenhet under tiden innan jag gifte mig, och jag hatade det verkligen. Jag tror att bo i ett litet hus är annorlunda än en lägenhet på samma sätt som att äga eller bo i ett enfamiljshus: du har inga människor ovanpå dig, eller bredvid dig eller under dig. När det gäller rymden är det verkligen inte så mycket annorlunda om det naturligtvis inte rör sig för att du har ett litet hus på hjul.

CL: Vad var den svåraste justeringen?

KF-C: Min mamma hade precis gått bort 2007 när vi flyttade hit, och så hade jag ärvt alla hennes antikviteter, som jag naturligtvis trodde att hela mitt liv skulle vara i mitt hus någon gång. Jag var tvungen att ge upp några av antikviteterna, men jag behöll de som jag verkligen älskade, av vilka några ligger i mitt separata kontor. Det enda som jag verkligen älskade att jag inte kunde behålla var mitt porslinskåp - det finns bara inget utrymme för det.

Vi byggde först detta hus som ett fritidshus, och om vi var tvungna att göra det igen och jag visste att detta skulle bli mitt heltidshus skulle jag ha gått minst 600 kvadratmeter. Då kunde jag ha passat allt jag älskade.

CL: Förutom känslan av ånger, kände du också lite lättnad över att bli av med röran?

KF-C: Ja, och det beror på att vi amerikaner, särskilt, har så mycket grejer, och vi vet inte ens vad vi har. Jag är säker på att du har haft en känsla av att jag verkligen har haft att rensa ut en garderob och tänka, åh, min, jag kom inte ens ihåg att jag hade det. Tja, om du inte kommer ihåg att du har det behöver du förmodligen inte det.

Det är ont om det är något som är sentimental, men du hittar andra sätt att hålla dessa saker i dina minnen och i ditt hjärta, eftersom dina minnen verkligen inte är bundna i sakerna.

En av människorna i min bok tog bilder av familjens arvstolpar och skrev sedan berättelser för att ta med dem så att de alltid kunde komma ihåg. Dessa berättelser kan till och med hålla längre än möbler eller skålar, eller vad det än är som du var tvungen att bli av med. Så det finns andra saker du kan göra utan att ta bort allt det där.

CL: Trots att du måste rengöra dina saker och begränsa nya inköp, medger du i din bok att du och din make inte är minimalister och att du har materiella ägodelar som ger dig glädje.

KF-C: Jag tycker att det är bra för några av de människor som har bloggat att de inte kommer att gå över 130 ägodelar eller vad det än är och det är det som gör dem lyckliga. Vi är inte den typen av människor. Det är inte heller realistiskt eftersom vi bor ute i landet. Vi måste ha vissa saker för att driva landet.

Det är typ av fyrkantiga bilder. Varje gång någon i rörelsen säger, åh, ja, under 400 kvadratmeter är liten, och 400 till 600 kvadratmeter är liten - jag har aldrig varit en för att definiera det, för det handlar egentligen mer om att leva än det handlar om att räkna dina ägodelar eller fyrkantiga bilder.

CL: Hur skulle du föreslå att människor räknar ut vilken storlek är rätt "liten" för dem?

KF-C: Hyr och bo i så många små hus som möjligt. Det finns alla typer av små hus hotell nu. Återigen, om jag hade visst att detta skulle bli vårt hus som vi förmodligen skulle leva i tills vi inte längre kunde bo på egen hand, skulle jag ha gjort det ADA tillgängligt.

CL: Du pratar mycket i din bok om att följa dina passion och hur du kan leva det lilla huslivet för dig och din man att följa din passion för naturen.

Vi spenderade inte tid på städning. Vi spenderade inte tid på att underhålla gården. Vi tillbringade tid på att göra det vi älskade.

KF-C: Det är inte förvånansvärt att de flesta som bor i ett litet hus har någon typ av passion utanför hemmet. Oavsett deras passion är det vanligtvis inte i hushållet.

Min man och jag hade turen att träffas när vi var riktigt unga, och vi visste redan från början att vi var utomhus människor, att vi tycker om att vara på en sjö, på stigarna och utomhus bland naturen.

Vad vi inte insåg är att vår passion verkligen inte ingrep med att arbeta en 60-timmarsvecka och leva "American Dream", som var att ha ett stort hus eller så stort hus som du har råd. Vi hade inte ett stort stort hus - det var 1100 kvadratmeter - men det var mycket mer än två personer som behövde, och vi var tvungna att hålla uppe på gården, naturligtvis. Så vi tillbringade minst en dag i helgen på att rengöra hela saken och försökte hålla jämna steg med trädgården och allt annat.

Även om vi byggde detta lilla hus som ett semester-vände-pensionat och flyttade hit på heltid med avsikt att bygga ett större hus på fastigheten, fungerade inte planerna. Vi visste när den första vintern var över att vi hade fallit in i ett bättre sätt att leva för oss. Vi spenderade inte tid på städning. Vi spenderade inte tid på att underhålla gården. Vi tillbringade tid på att göra det vi älskade.

CL: Du och din make är utomhus människor, och att utnyttja utomhusutrymmet är verkligen viktigt när du bor i ett litet hus.

KF-C: Okej, speciellt om du ska underhålla alls, är det mycket viktigt att använda ditt utomhusutrymme så att du kan ha människor över och ändå känna kontakten med dina vänner. Jag har haft så många som två par i vårt hus, och det är lite trångt, men vi kan passa ett annat par här bekvämt till middag. Men om vi vill ha mer över, behöver du verkligen ett uterum, vårt hus har ett fantastiskt stort däck på det.

CL: Vilka är utmaningarna med att leva litet med en make?

KF-C: När du bor med någon annan i ett litet hus har du inte så mycket utrymme att sprida ut. När du läste i boken hade vi ett hus med tre sovrum, två badrum som hade ett familjerum och ett formellt vardagsrum och flera TV-apparater, och min man och jag tillbringade större delen av vår tid i olika områden. Att inte ha utrymme för att sprida sig längre tog lite van vid, men nu skulle jag inte vilja det på något annat sätt. Jag vill inte gå tillbaka till oss som bor i separata rum och inte riktigt kommunicera eller spendera tid tillsammans.

CL: I din bok talar du om hur levande liten hjälpte dig och din man att lära dig nya saker om varandra och tänkte på hur du kompromissar, som på TV-tittande.

KF-C: Exakt, så nu tar vi tur med att välja show eller hitta shower vi båda gillar att titta på tillsammans. Vi har lärt oss att gilla samma saker och samtidigt ha våra egna intressen.

CL: Var det några misstag som du gjorde som du tror att andra kunde undvika?

KF-C: Vi spenderade mycket pengar på att dra runt saker. Jag skulle föreslå för folk vad arrangören i boken föreslår, och det är för att gå igenom dina grejer. Rensa en, två, tre gånger om du måste, och släpp den. Lägg inte saker i förvaring. Slösa inte de pengarna eftersom du förmodligen aldrig kommer att behöva dem igen, och om du gör det, när du går tillbaka för det, kommer det förmodligen att skadas.

Jag förstod också att, naturligtvis, att dra allt det där var också höll mig fast i ett förflutna som inte längre är här, med min mammas minnen och sådant.

CL: Vad har fördelarna med att leva litet?

KF-C: Tja, det har varit många, många fördelar med att leva litet för oss och för många människor i samma situation. Naturligtvis är våra inteckningskostnader mindre. Vi värmer med en vedspis på vintern, så våra verktygskostnader på vintern är särskilt låga. Vi köper färre saker eftersom vi inte har platser att sätta saker på. Du spenderar mindre onödigt och igen har du mer tid att koncentrera dig på ditt liv snarare än att underhålla ett stort hus och en trädgård.

Jag har alltid varit en person som har försökt att ta hänsyn till miljön, och det gör dig ännu mer när du bor i ett litet hus eftersom du inte har plats för skräppost. Vi bor ute på landsbygden, så vi måste hämta vårt skräp, så vi är mer samvetsgranna för hur mycket skräp vi producerar.

CL: Är det verkligen den ekonomiska friheten som den utser till?

KF-C: Ja, för även om du har en inteckning kommer det att bli en mindre inteckning. Vi kommer att vara skuldfria mycket snabbare än vi skulle ha gjort i ett större hus.

CL: Vad är några av de oväntade kostnaderna för ett litet hus?

KF-C: Tja, det var ett par som sedan har flyttat ur sitt lilla hus, och de trodde att de skulle kunna flytta det till ett hus där en gång satt, men de insåg inte att koderna i den staden kräver att de har en permanent vattenkälla. Deras toalett var en komposteringtoalett och var inte rörled för en permanent vattenkälla. Så det kommer att kosta dem 30 000 dollar för att uppgradera sitt hus. Nu tror jag att det har varit mer medvetenhet när det gäller koder. Det är verkligen det vi kallar den nya gränsen för den lilla husrörelsen, är att människor börjar samarbeta med sina lokala kommuner för att få några av dessa saker som inte var tillåtna i townships, som kompostering toaletter, och minimikrav på kvadratmeter, upphävs för att möjliggöra små hus.

CL: Vad säger du till små levande naysayers?

KF-C: Tja, jag säger att det inte är för alla. Många tycker om sina stora hem. De tycker om att underhålla under alla säsonger, och de tycker om att underhålla många människor. Om ominredning av ett hus är det som ger dig glädje, är det förmodligen inte för dig. Det finns bara så många saker du kan göra för att ändra utseendet på ditt lilla hus.

Men det är för många människor, och många har hittat lyckan genom att göra det. En del människor tycker bara om bilderna på de små husen och tittar på dem. Jag är säker på att alla 44 000 personer på min Facebook-sida inte bor i små hus och inte heller vill de någonsin, men de tycker om att titta på bilderna och höra berättelserna och drömmer om att de kanske en dag kommer att göra det.

Foton av Kevin Peiper, från den kommande Reader's Digest-boken Living Large in Our Little House: blomstrar i 480 kvadratfot med sex hundar, en man och en fjärrkontroll - och hur du kan också . Används med tillstånd från Trusted Media Brands, Inc.