Koldioxid används i brandsläckare för dess förmåga att släcka lågor.
Koldioxid, annars känd genom sin kemiska korthår CO2, är en naturligt förekommande gas som finns i luften vi andas in. Denna gas är väsentlig för livet på jorden: Det är en viktig del av både fotosyntes och cellandning.
Bland dess många användningsområden har CO2 förmågan att släcka lågor och används därför som släckmedel i både bärbara och fastmonterade brandsläckare. En undersökning av dess egenskaper och användningsområden visar varför det är ett populärt val för att undertrycka de flesta, men inte alla, typer av eld.
Egenskaper
CO2 är en färglös och i normala koncentrationer luktfri gas. Det reagerar inte med brinnande material, så det skapar inga giftiga eller andra biprodukter när de används för att undertrycka en brand. Det är därför en ren gas, vilket betyder att den inte lämnar några spår av dess användning när man undertrycker en eld.
Koldioxid leder inte elektricitet, vilket gör det till ett idealiskt brandhämmande medel för användning i datorrum, elektriska distributionsstationer och andra platser där en stor mängd el kan finnas.
CO2 verkar på bränder på två sätt: Frigöringen av gasen under tryck har en kylande effekt, vilket framgår av det resulterande dimma molnet och ispartiklarna. gasen förskjuter också syret som är nödvändigt för att upprätthålla förbränningen.
Klasser av eld
Bränder klassificeras efter den typ av material som brinner. Det finns ett brett internationellt avtal om brandklassificeringar i Australien, Asien och Europa. Amerikanska klassificeringar skiljer sig, vilket visas i följande tabell:
Allmänt brännbart material som trä och papper: American Class A International Class A
Brandfarliga vätskor som bensin: American Class B International Class B
Brandfarliga gaser som propan: American Class B International Class C
Elektriska bränder: American Class C International Class E
Brännbara metaller såsom magnesium: American Class D International Class D
Matoljor och fetter: American Class K International Class F
CO2 som brandsläckare
CO2 är effektivt vid flytande bränder, gasformiga bränder och elektriska bränder (amerikanska klass B och C och internationella klasser B, C och E). Gasen är särskilt användbar för elektriska bränder eftersom den är icke-ledande och lämnar inga spår efter användning (som skulle vara fallet för skum eller andra gaser).
Emellertid rekommenderas inte CO2 för allmänna bränder, eftersom det släpps ut under högt tryck; lättbrinnande material, som papper och trä, kan blåsa runt och eventuellt förvärra situationen.
CO2-branddämpningssystem
Fasta CO2-branddämpningssystem installeras ofta där risken för eld från att bränna vätskor eller gaser är hög, till exempel på bensinstationer. Företag kommer att installera CO2-branddämpningssystem i slutna områden som datorrum eller elektriska switchrum. Många fartyg har dessa system installerade i sina maskinrum.
Hälsorisker från CO2
CO2 kan ha hälsorisker. Vid höga koncentrationer kan CO2 bli giftigt eller till och med dödligt. Enligt miljöskyddsbyrån kan de typiska resulterande koncentrationerna av koldioxid på 17 procent eller mer orsaka förlust av funktion, medvetslöshet och dödsfall inom en minut; lägre koncentrationer kan orsaka förvirring, yrsel, huvudvärk och illamående. Det är viktigt att alla stängda områden som har utsatts för en brandhämmande incident evakueras omedelbart.
En CO2-brandsläckare som tappar ut kommer att svalna snabbt, vilket skapar en risk för frostskada för operatören, som borde se till att endast vidröra handtaget och munstycket och undvika metalldelarna i brandsläckaren.
