Det har gått 25 år sedan "Achy Breaky Heart" debuterade i radion, och några av oss kan fortfarande inte få den fängslande melodin ur våra huvuden. (Det faktum att Billy Ray Cyrus har utnyttjat sin största hit på alla möjliga sätt, inspelning av rap, Spanglish och "sumpiga" versioner, och till och med bearbetning av hans Hannah Montana- karaktärs linjer, hjälpte förmodligen inte.) Men var gjorde det den här toppade öronormen kommer från? Det var inte Cyrus ursprungliga låtskrivning, utan snarare ett lyckligt avbrott som kom på en avgörande punkt för den 31-åriga infödda Kentucky. Låtens verkliga författare var en verifierad okänd i Nashville, som inte har skrivit en ny nummer en hit sedan. Hur var stjärnorna anpassade för att producera ett kultlandslag som fortfarande går starkt ett kvart århundrade senare?
Cyrus började spela nattklubbar och barer i Ironton, Ohio med ett band som heter Sly Dog, som han hade bildat med sin bror i slutet av 80-talet. För en kort tid försökte han göra det som en solo-akt i Los Angeles och slutade leva ur sin Chevy Beretta, enligt Miley Cyrus: A Biography .
Mercury Records signerade Cyrus 1990, och han öppnade till och med för Reba McEntire det året, men hans stora paus skulle inte hända på ytterligare ett par år. När han började kompilera låtar till sitt första studioalbum ville han ha något som stod ut från de andra spåren. Det var när producenten Joe Scaife presenterade honom för den kommande låtskrivaren Don Von Tress.
Cyrus 1990
Von Tress, en före detta arméstridshelikopterpilot som hade dragits in i Vietnamkriget 1969, var inte en professionell låtskrivare enligt branschstandarder. Enligt en Billboard- artikel från den 30 maj 1992 ägde Von Tress en tapetverksamhet och bodde med sin fru och två barn i Cypress Inn, Tennessee, nära den berömda studiemusikgemenskapen Muscle Shoals, Alabama. Han träffade mannen som skulle underteckna honom till ett publiceringsavtal, Russ Zavitson från Millhouse Music Group, medan han spelade och skrev låtar för skojs skull med Muscle Shoals invånare.
1990 skrev Von Tress låten han kallade "Don't Tell My Heart" som ett "humoristiskt svar på slutet av en romantisk relation", enligt boken Line Dances Around the World. " Jag började låten i min systers källare, " sa han till Billboard . "Min fru hade gett mig en ny förstärkare till min födelsedag och jag lurade bara på gitarr och trumma."
Låten släpptes ursprungligen till Oak Ridge Boys, som övervägde den men slutligen gick vidare för att sångare Duane Allen inte gillade orden "achy breaky." (Han är inte ensam: melodin nabbade platsen nummer 2 på VH1: s 50 mest fantastiska dåliga låtar någonsin.) "Det är en av de få gånger som vi gick med i tankarna, " sa bandmedlem Joe Bonsall till Country Weekly . "Duane skakar fortfarande på huvudet i dag."
En landstrio som heter Marcy Brothers spelade faktiskt in melodin 1991, men tur för Cyrus, det tog inte fart. När Cyrus äntligen hörde den, visste han att han ville ha låten till sitt album. "När jag tagit tag i den, släppte jag aldrig den låten ur mitt grepp", skrev Cyrus i sin memoar 2013, Hillbilly Heart . "Jag älskade det. Och jag visste att Joe hade rätt. Det skulle bli en hit."
Von Tress kände på samma sätt: "När vi klippte banan visste vi att det var ett riktigt speciellt spår, " sa han till Billboard.
Samarbetet visade sig vara lyckosamt och startade både sångaren och låtskrivarens karriärer. "Achy Breaky Heart" blev den första singeln som gick platina sedan Kenny Rogers och Dolly Partons "Islands in the Stream" nästan ett decennium tidigare. Det har översatts till mer än 100 språk och har stärkt sin plats i amerikansk popkulturhistoria med kammor i allt från Alvin och Chipmunks- album till Simpsons och South Park- avsnitt.
I år firar Billy Ray Cyrus låtens 25-årsjubileum med utgivandet av en speciell Muscle Shoals-utgåva, liksom en elektronisk dansversion av låten.
Följ Country Living på Pinterest.
