För de flesta av oss är synen på bladen som ändrar färg vår årliga signal att hösten officiellt är här. Det råder ingen tvekan om att det är spännande att se en plötslig förändring i färgen på lövverket som omger våra hem (och gör utmärkta familjefoton). Men om du någonsin undrat varför bladen går från grön till orange (eller gul eller röd), har vi förklaringen. Här nedbryter vi exakt varför bladen ändrar färg varje höst.
Klorofyll är det som ger sina signaturgröna färger, men vi antar att du kanske visste det. Under våren och sommaren ger rikligt med dagsljus växter god tid i solen och de producerar klorofyll regelbundet. En annan sak som du kanske kommer ihåg från vetenskapsklassen i medelväg: växter omvandlar solljus till energi för att växa (japp, du har det - fotosyntes), vilket förklarar varför bladen verkar mer frodig och grön på sommaren.
När hösten träffar blir dagsljuset kortare och växter får mindre sol som ett resultat. Klorofyllproduktionen avtar, vilket minskar det gröna pigmentet i bladen. Andra föreningar som finns i bladen, kända som karotenoider och antocyaniner, ansvarar för de förändrade färgerna som förekommer.
Karotenoider finns i bananer och morötter och ansvarar för att skapa gula, orange och bruna färger. Anthocyaniner finns i körsbär och tranbär och skapar ljusa, rika röda. Beroende på typen av träd i fråga kan mer av en sammansättning eller den andra vara närvarande, varför vissa blad blir gula, men andra blir röda. Temperatur och markförhållanden spelar också en roll i processen.
Så småningom blir bladen torkade av bristen på solljus (och fotosyntes) och faller i högar på gräsmattor och gator överallt. Oavsett om du rensar dem, låter dem sönderdelas eller sopa dem till ett annat område, händer hela processen om och om igen varje år.
