Långt innan HGTV var ett glimt i mammas öga tände en PBS-medlemsstation gnisten som blev lågan i en helt ny TV-genre. Idén kom en vinterdag i Boston när producenten Russell Morash körde vid en byggarbetsplats och märkte att en grupp människor kramade sig runt en plywoodvägg och ansträngde halsen för att se bortom plexiglasfönstret. Om en sådan publik kan dras till en utgrävningsplats på en kall, snöig dag, tänkte han, kan jag göra en övertygande show om hembygning.
Femton år tidigare hade Morash introducerat tittarna till Julia Child med en av USA: s första matlagningsprogram, The French Chef, baserad på hennes bästsäljande kokbok 1961. Med andra ord, han hade erfarenhet av att parlaya "latenta kulturella intressen i vilt populära tv-program."
"Han trodde att en expert, inte en skådespelare eller artist, som kunde dela med sig av visdom och hemligheter i deras passion skulle vara av enormt värde för publiken, " säger Eric Thorkilsen, VD för This Old House Ventures och tidigare senior vice president of business utveckling för Scripps Networks, moderbolaget till HGTV.
Vissa var skeptiska när det gäller att sätta hantverkare på TV.
Efter att ha granskat piloten, som aldrig sändes, insåg nätverksförare snabbt två saker: Först ville folk se renoveringsprocessen (annars, vad var poängen?) Och för det andra var värden, Boston Globe- journalisten Estelle Bond Guralnick, inte som kommanderande på kameran som den unga byggaren som hade visat henne runt. "Russ [Morash] kändes bara hemskt, " sa Guralnick till Boston . "Han ringde till mig och sa: 'De gillar Bob Vila.' Jag var väldigt upptagen och livet fortsatte. "
Bild: Vila med sin son Chris som spelade PlayStation-spel 2004.
Entreprenörer fruktade att showen skulle spilla handelshemligheter.
"Gör det själv" hade inte kommit in i lexikonet på dessa dagar, och en del branschfolk yrkade att deras verksamhet skulle drabbas om experter som rörmokare Richard Trethewey, byggare Tom Silva och landskapsarkitekt Roger Cook (bilden ovan med nuvarande TOH- värd Kevin O'Connor, längst till vänster) berättade tittarna exakt vad de behövde veta om renovering av hem. Thorkilsen säger att TOH faktiskt hade motsatt effekt.
"Du kanske tror att folk tittar på showen och sedan rivar sina hus för en renovering på 300 000 dollar, men oftare handlar det om att få förtroendet att veta rätt frågor att ställa, " säger han. "Den första kunskapen sätter husägare på lika villkor med entreprenören."
Producenter sätter Norm i rutan.
När Morash närmade sig Norm Abram, som byggt sin lada, tog snickaren "jobbet för lite arbete på en vinter utan arbete", sa Abram till Boston. " Jag trodde att jag skulle vara i bakgrunden av ett par scener som bär runt stegar." Inte bara var han i förgrunden, utan Morashs förslag att han bära mer pläd för evigt kopplade Abram till trycket, till och med gnistrande "Norm look-alike" -tävlingar med dussintals plädprydda, spektakulära deltagare. "Nu kan jag inte lägga på en, " sa han.
Varumärken kunde inte visas på kameran.
Det är svårt att reklamera på offentlig TV. Som Dan Beliveau, husägare från 2000-säsongen, förklarade: "Jag kan säga" Toto-toaletter "eller bambusgolvets varumärke. De skulle säga:" Klipp, klipp. Kan du bara inte göra det? "Under tidiga säsonger fick rollen och besättningen att installera alla produkter med logotyper (till exempel rullar av glasfiber) bakåt med namn vända bort från kameran.
Det förändrades när TOH flyttade till ett format för att få enskilda husägare att betala för sina renoveringar. Idag finns det fem officiella sponsorer, och ytterligare företag kan donera eller sälja produkter till en rabatt i utbyte mot en "tackkredit" i slutet av avsnittet där deras produkt dök upp.
Vila lämnade för att göra mer deg.
Showen och deras ursprungliga värd delade så småningom sätt över reklambegränsningarna. Vila berömdes för att ha gjort reklam för Rickel Home Centers, en konkurrent till The Home Depot, som var en av TOH : s sponsorer. Vila startade showen på $ 200 per avsnitt och efter 10 år gjorde bara $ 800 per pop. Han lämnade för att bedriva mer lukrativa projekt. "Jag är hjärtat en kapitalist", sa han till Wall Street Journal . "De år som jag var värd på PBS jämför jag med de år jag frivilligt arbetade för Peace Corps." Han ersattes av Steve Thomas (1989-2003), som följdes av den nuvarande värden, Kevin O'Connor.
Det har parodierats mer än en gång.
Framför allt av ABC: s Hemförbättring, som körde 1991-1999 och innehöll en Vila-esque Tim Allen och hans Abram-liknande assistent, spelad av Richard Karn, som stjärnorna i den fiktiva TV-serien Tool Time . "Disney-folket kontaktade mig innan hemförbättringen hade premiär, " sa Vila. "Jag tror att det fanns en viss oro i den juridiska avdelningen om jag blev lurad. Faktum är att det är en sitcom baserad på mig och Norm, vet du?"
Tusentals hem lämnas in för behandling varje månad.
En av de vanligaste frågorna som värd Kevin O'Connor får är: "Hur väljer du dina hus?" berättade han nyligen för Philadelphia's Enquirer . "Den stora majoriteten av de hem som vi arbetar med är hem som skickas till oss via e-post eller vår webbplats för inlämning av webbplatsen, " tillade han. "Vi får [3 000] till 5 000 av dessa inlagor per månad." Med tanke på att TOH renoverar bara två hus per säsong är oddsen för att bli utvalda smala.
Det handlar om mer än ett stort avslöja.
De flesta HGTV-utställningar vändhus i varphastighet jämfört med TOH, och Thorkilsen säger att hans varumärke är helt bra med det. "När vi sätter in ett fönster kommer vi att lägga 4-6 minuter på att gå över de viktigaste punkterna för att installera ett fönster, men på Fixer Upper går fönstren in och innan du vet ordet av det är Joanna där och räknar ut vilka gardiner som ska gå runt dem " han säger. "De är mycket mer inom underhållningsbranschen. De försöker inte ens förmedla ett redigerat antal steg för vad som krävs för att göra renoveringen.
De visar bara att de tog ett vrak, Chip och hans team gjorde en massa tunga lyft, och på mirakulöst sätt kom de till den punkt där Joanna kunde göra henne dekorera och sedan husägare dyker upp. "
På TOH är husägare involverade i varje steg på vägen och först efter 15 avsnitt av hårt arbete ser tittarna den färdiga produkten. "Vi har en helt annan strategi men beviset på dess giltighet är att vi fortsätter att dra den största hushållspubliken i hela genren med stor marginal."
