Portrait Miniatures

Före fotografering var vackert målade porträttminiatyrer det fashionabla sättet att hålla fast vid vårdade minnen från nära och kära Akvarellporträtt Fram till 1700-talet använde de flesta miniatyrister akvareller på vellum, medan senare utövare vände sig till elfenben. "Det fanns fördelar med att använda elfenben eftersom det gav miniatyren en underbar genomskinlighet, vilket gjorde att den sittande verkade ännu mer realistisk", säger Christine Archibald, en specialist i New York City i porträttminiatyrer och ägare av Christine Archibald Portrait Miniatures (archibaldminiatures.com) . "Tyvärr är elfenben och akvarellfärg bräckliga, så miniatyrens största fiender är vatten, fuktighet och solljus." Man med pulverad peruk

Men med fotograferingens början i mitten av 1800-talet upphörde porträttminiaturer att vara en vanlig minnesmärke för människor att ta i drift.

Magiska juveler

Idag kan samlare hitta exempel på antikvitetsshower, auktioner och genom återförsäljare som är specialiserade på porträttminiatyrer. Även om ett porträtt av George Washington av John Ramage tog med sig 1 216 000 dollar vid en auktion av Christie's, New York 2001, börjar priserna på cirka 600 dollar. "Det här är den mest intima formen av porträtt med en historia, och de är magiska juveler", säger Archibald.

Guldramar som innehöll engelska, amerikanska och kontinentala miniatyrer gjordes ofta av en guldsmed eller silversmed, ibland av konstnären. Kanter var utsmyckade med pärlor, diamanter, rubiner eller granater.

Unika konstverk

"Porträttminiatyrer var unika, personliga verk på grund av deras små skala och lätta portabilitet." - Mark Evans, Victoria & Albert Museum, London

Människor bar porträtten som locket runt halsen, på armband eller som broscher. Idag kan de grupperas på en vägg eller en hylla.

Före fotografering var vackert målade porträttminiatyrer det fashionabla sättet att hålla fast vid vårdade minnen från nära och kära. Dessa kärlekar, så små som en tum i diameter, var avsedda att fånga sittarens nåd och skönhet. "Porträttminiatyrer är ofta tänkta som en tidig version av ett fotografi och delar några av dess egenskaper, " förklarar Jo Brooks, en porträttminiatyrspecialist och försäljningschef på Christie's, London. "Drottning Elizabeth I skulle fästa porträttminiaturer av hennes favoriter till hennes kläder och ha dem som prydnad, medan drottning Elizabeth II skulle ha mer benägenhet att ta ett foto av en älskad i en handväska eller visa det i ett skåp."

Personliga beröring

Varje yta gav en möjlighet att ytterligare anpassa porträttminiatyren. Enligt återförsäljaren Christine Archibald skulle konstnärer ofta använda sittarens hår, ibland i kombination med det som en kär är, och ordna det i virvlar eller flätor i pulverform. Håret placerades sedan på baksidan av ramen på en opaliserande bas och täcktes i glas eller användes som en dekorativ kant.

Artists Signature Namnet på den sitter eller konstnären kan graveras på kanten. Konstnären signerade också på baksidan av elfenbenet. Nästa antika bord