Den 4 mars dog countryvokalisten Joey Feek, hälften av duon Joey + Rory, efter en lång strid med livmoderhalscancer. Hennes man och musikalpartner, Rory Feek, hade kroniskt upp- och nedgångarna av sin sjukdom online och samlat en massiv efter både gamla fans och nya.
Nu, sex månader senare, ska Rory hylla sin avlidne hustru på ett stort nytt sätt. Han har skapat en film till hennes ära, kallad To Joey, With Love, skapad från åratal med filmade bilder av deras liv som ett par och som föräldrar till deras dotter, Indiana, som har Downs syndrom.
Dokumentaren kommer att släppas i biografer som en speciell händelse, både den 20 september och den 6 oktober. När han inte arbetade med filmen tillbringade Rory tid tillbaka på sitt bondgård i Tennessee, höjde Indiana och skrev en bok om hans tid med Joey. Han talade med CountryLiving.com via e-post om omgruppering efter tragedi och delade sin hustru arv med världen.
Det har gått sex månader sedan Joey dog. Hur mår du nu?
Jag klarar mig så bra som en man som har förlorat sitt livs kärlek kan göra. Jag är väldigt välsignad och har så mycket att vara tacksam för och dag för dag vi hittar vägen. Joey lämnade mig, och oss alla, mycket bättre än hon hittade oss.
Varför bestämde du dig för att göra denna dokumentär om Joey?
Några veckor efter Joey begravning började jag gå igenom de åtta terabyte bilder som fanns på min hårddisk. [Det var] två och ett halvt år att fånga våra liv. När jag började titta på klipp och såg min fru Joey komma tillbaka till livet visste jag att det fanns en historia som behövdes berättas, eller åtminstone en som jag var tvungen att försöka berätta.
Hur var det att gå igenom alla bilder av Joey efter att hon gått bort? Hur valde du bilderna som kom till filmen?
Det var otroligt att se min fru igen, leva sitt liv och älska barnet. Vi hade tillbringat de senaste fem månaderna av Joey's liv i Indiana och de bilderna var allt jag kunde se när jag tänkte på henne efter att ha kommit hem. Jag kunde inte komma ihåg Joey frisk och full av liv längre. Men när jag såg bilderna hade det ett sätt att fördriva smärtan och göra det lättare att komma ihåg glädjen. Det var svårt att bestämma vad som skulle stanna kvar i filmen och vad som inte gjorde det till skärmen. I slutändan kom det ner till tid och historia. Det är bara så mycket du kan berätta på 90 minuter. Det finns många otroliga bilder som vi inte kunde inkludera i filmen. Det här är inte hela historien, det är bara några av de bästa delarna av de senaste två och ett halvt åren av våra liv.
Varför bestämde du dig för att skriva uppdateringar om Joey's tillstånd på din blogg?
Jag hade delat våra liv intimt på min blogg i ett och ett halvt år innan Joey cancer återvände. Det var aldrig en tid att vi inte delade det vi och hon gick igenom. Så i oktober förra året då läkarna sa till oss att cancerbehandlingen inte fungerade och vi beslutade att bara komma hem och leva resten av Joey tid i bön och hopp. Det var en viktig del av våra liv. Att vara öppen och ärlig var en del av vem vi var innan då, så det var naturligt att det fortsatte att vara detsamma hela vägen igenom det. Och till och med nu.
This Life I Live fick en så stor följd att jag minns att webbplatsen ibland skulle bli överbelastad med trafik direkt efter att du delade inlägg på Facebook. Hur tycker du om den enorma reaktionen på Joey's story?
I månader skulle webbplatsen krascha varje gång jag publicerade en uppdatering. Det var frustrerande, men också en underbar sak. Bara för att veta att inom några sekunder efter att jag tryckte på publicering klickade tiotusentals människor igenom och läste inte bara vår berättelse, utan bad också för Joey och för vår familj.
Finns det ögonblick i filmen som vi inte läste om online?
Det mesta av filmen är fylld med saker som jag aldrig delat online.
Vad är din favoritdel i filmen?
Det finns så många saker med filmen att jag älskar. Som att se hur Joey övervann sin rädsla för att vara mamma och titta på henne bli förälskad i vår baby Indiana. Deras förhållande och kärleken de delar under filmen är så speciell. Men jag älskar mest bara att titta på min fru så fylld med liv, leva ut sina dagar helt enkelt, men med övertygelse och tydlighet och syfte.
Vad är nästa för dig efter att den här filmen kommer ut? Är mer musik i din framtid?
Jag har inga planer för framtiden. Jag försöker bara ta det en dag i taget och vara en god far till Indy och våra äldre flickor. Jag har inget intresse av att spela eller skriva musik just nu. Det kan förändras en dag, men för tillfället räcker det att bara titta tillbaka i vördnad över den fantastiska livs- och musikkarriären som Gud har gett Joey och jag tillsammans.
