En närbild av kokosnötsfrukter som växer på ett träd.
Kokosnötpalmen (Cocos nucifera) är utan tvekan det träd som är mest symboliskt för det tropiska landskapet. De höga palmerna ger ett djärvt uttalande i landskapet, men deras känslighet för kyla och sjukdomar kan göra dem till en utmaning för trädgårdsmästaren.
Tillväxt och livsmiljö
Ursprungligen ursprungligen i tropiska öar i Stillahavsområdet, är kokosnötpalmerna höga, grenade träd krönade med bågformiga fronds som var och en kan nå en längd på upp till 20 fot. Det är imponerande exemplar som ger en stark kontaktpunkt i landskapet. De fungerar bra som gataträd, även om de bör beskäras för att ta bort frukt om de är nära vägar eller gångvägar för att minska faran från att falla kokosnötter.
Kokospalmer är vinterhård i det amerikanska jordbruksdepartementets växthårdhetszoner 10 till 12. Träden är extremt känsliga för kyla och de kan drabbas av skador om de utsätts för temperaturer på 40 grader Fahrenheit eller mindre. Temperaturer under 35 grader F kan döda trädet, och fruktproduktion är inte tillförlitlig om inte minsta temperaturer förblir över 64 grader.
Träden klarar sig också bäst i fuktigt klimat och tolererar inte torka. I USA är de bäst lämpade för klimat på Hawaii, södra Florida och extrema södra Texas.
Höga typer
I full storlek av kokosnötpalm är höga träd som kan nå höjder mellan 50 och 100 fot, och spridningen av fronds vid trädets krona kan vara så bred som 40 fot. Vanliga höga sorter inkluderar "Jamaica Tall" (Cocos nucifera "Jamaica Tall"), "Panama Tall" (Cocos nucifera "Panama Tall") och "Maypan" hybrid (Cocos nucifera "Maypan"). Höga typer fungerar bäst som bakgrundsplantor, skuggträd eller gataträd.
Dvärgstyper
Dvärg- och semi-dvärgkultivarer i kokosnötpalmen når en maximal höjd som är mycket kortare än för fullhöjdsorter. Sorten "Malayan Dwarf" (Cocos nucifera "Malayan Dwarf") är en semi-dvärg som vanligtvis växer till mellan 30 och 60 fot hög, med en krona spridning mellan 15 och 25 fot. Kvarnarna från "Malayan Dwarf" är också mindre än de av höga typer och når en längd på bara cirka 3 fot. Dvärgträd kan användas i landskapet som provträd i utrymmen som är för begränsade för att rymma en hög palm.
Variationer mellan kultivarer
Kokosnötkultivarer varierar i egenskaper såsom formen på deras stammar, deras tillväxthastighet och färgen på deras frukt . "Panama Tall", till exempel, kännetecknas av dess svullna bagagerumsbas, medan "Malayan Dwarf" har en osvollen stam som tenderar att vara rakare än den för "Jamaica Tall"; dess frukt är ibland gul eller gyllene, i motsats till bronsfärgad mogen frukt av "Jamiaca Tall" och "Maypan" hybrid.
Motstånd mot sjukdomar
Kokospalmer är särskilt sårbara för en sjukdom som kallas dödlig gulning, en obotlig infektion orsakad av en mikroorganism som kallas fytoplasma. Sjukdomen orsakar initialt en gulning av bladen, och hela trädet kommer troligtvis att dö inom sex månader efter det att symtomen uppstod.
"Jamaica Tall" -träd är särskilt mottagliga för dödlig gulning, men alla höga typer är sårbara och rekommenderas inte för plantering i trädgårdar i områden där sjukdomen är utbredd.
Varianterna "Malayan Dwarf" och "Maypan" ansågs en gång vara resistenta mot sjukdomen, men långtidsstudier från University of Florida har kommit fram till att dessa sorter endast är måttligt mer resistenta än "Jamaica Tall." En dvärgsort som ofta kallas "Fiji Dwarf" visar tidigt löfte när det gäller dess motstånd, men den är ännu inte allmänt tillgänglig.
