Reese Witherspoon, Garth Brooks, Dakota Fanning och Brad Pitt är bara några av de kändisar som går under deras mellannamn. Och alla föddes i, du gissade det, söderna.
Om du också går under ditt mellannamn, skulle du förmodligen älska chansen att övertyga alla föräldrar som överväger att namnge sitt barn på detta sätt inte. Som mittnamn själv är jag alltför bekant med förvirringssamtal varje första skoldag, e-postmeddelandet riktat till två olika namn och stämmer ut ditt förnamn när det heter, säg, ett läkarmottagning väntrum. (Åh vänta, det är jag, tror du.)
Men hur kom denna obekväm praxis i första hand? Jag var i början av 20-talet första gången någon föreslog att det var en "sydlig sak". Jag var ute på middag med en kollega när hon upptäckte mitt förnamn på mitt kreditkort, och oundvikligen sparkade iväg samma utbyte som jag har haft 2 984 gånger i mitt liv, vilket betyder något som:
Vän: Varför bestämde du dig för att börja gå med ditt mellannamn?
Jag: Jag gjorde det inte. Mina föräldrar har alltid kallat mig detta.
Men den här gången informerade min kollega, som var från New York, att hon tyckte att det var en sydlig tradition att kalla barn med deras mellannamn. Jag hade bott i söderna (Georgia och Texas, för att vara specifik) hela mitt liv fram till den punkten och kände många människor som gick under deras mellannamn, så jag skulle inte ha vetat skillnaden. (I söder är de inte sydliga traditioner, de är bara ... traditioner.)
En snabb sökning på internet returnerar inte ett definitivt svar, och det verkar inte heller finnas någon expert på ämnet, men det finns massor av anekdotiska bevis som stöder teorin. Den bästa förklaringen verkar härröra från sydländarnas förkärlek för att hålla ett namn längre, särskilt för män. Du hamnar med John Smith Jr., III och IV i en familj, och att kalla ett barn med hans mellannamn är ett enkelt sätt att skilja mellan honom och sin far. I min familj har min farfar, far och bror alla samma förnamn, så min pappa och bror är kända under deras mellannamn.
Det hjälper inte att, som pensionerad sociologiprofessor Ben Austin förklarade: "Så många generationer av familjer har bott på samma plats."
Men hur förklarar det stora antalet sydliga kvinnor, som förmodligen inte var uppkallade efter sina mödrar, som går förbi sin mellersta moniker? Psykolog Elisabeth Waugman, doktor, skriver att sydstaterna har en tradition att ge flickor "dubbla namn" - Mary Ann, Katherine Leigh, Sarah Beth - som har sina rötter i "massmigrationen av skotterna och irländarna till söderna, med stora koncentrationer i Appalachia. " Båda namnen som användes tillsammans, förklarade Waugman, har en lyrisk "tre takt" -kvalitet, som var "populär i 1800-talets lyriska poesi när många europeiska invandrare kom till USA"
Garland Pollard, en inföding i Virginia som bor söder om Tampa, Florida, använder sitt mellannamn eftersom han är den fjärde i en rad män med samma namn. "Åtminstone i min familj var mittnamnet mer av en tidig 1900-talsuppfinnelse", säger Pollard, kommunikationsdirektör för stiftet i Sydvästra Florida och tidigare redaktör för tidningen Virginia Living . "När jag tittar på släktdiagram verkar jag ha många förfäder från 1800-talet med bara ett för- och efternamn."
Pollard påpekar att användningen av ett mellannamn i allmänhet kan "bevara ett efternamn som har försvunnit från en blodlinje." Reese Witherspoon, till exempel, är Laura Jeanne Reese Witherspoon - Reese är hennes mors jungfrun.
Pollard hävdar att eftersom USA inte är en monarki, människor inte tycker om att ha ett nummer kopplat till deras namn, så att ha samma förnamn (men inte mitten) fortsätter längs släktträdet är mer vettigt. Traditionen som började med pojkar överfördes antagligen till flickor när den blev populär och accepterad praxis.
Följ Country Living på Pinterest.
