Det hela började förra onsdagen, när en man vid namn David Sluder tog tag i mat på Wendy's i Hernando, Mississippi. Han såg vad som verkade vara en mycket, mycket stor katt ur ögonvinkeln och beslutade att filma den. "Det är lite svårt att se, men jag kan försäkra er att detta inte är en huskatt. Det ser ut att vara i samma storlek som en medium till stor hund, " skrev han i bildtexten till videon som han publicerade på Facebook.
Kommentarer började hälla in, med vissa lokalbefolkningar som gissade att djuret kan vara ett bergslöv, en cougar eller till och med en panter. Så den lokala Fox 13-reportern Scott Madaus gick ut för att komma till botten av berättelsen - men vad som hände under hans live-på-scenrapport har människor över internet i sömmar.
"Det har gjorts fläckar av en cougar, " säger Scott till kameran under live tease. Men när kameran panorerar till platsen i marken där David såg den stora katten tidigare samma vecka, finns det inga tecken på en cougar - i stället behandlades tittarna på något mycket mer lustigt.
Scott räddade snabbt det som tycktes vara ett live-shot-gått-fel genom att skicka "... och det är inte det. Det ser ut som en huskatt."
Klippet gick omedelbart viralt på sociala medier, med mer än 850 000 visningar på Facebook och tusentals retweets på Twitter.
Favoritdelen av idag: @scottmadaus undersökte en möjlig cougar-spotting i Hernando. Den här killen dök upp för livebilden istället. pic.twitter.com/yhyrYn4pni
- Lindsey Monroe (@ LindseyWTHR13) 13 oktober 2017
Det visar sig dock, detta lustiga skott var ingen olycka: Scott berättade för Buzzfeed News att han såg kattungen springa ut ur buskarna precis innan han gick live och tyckte att det var lustigt att det hade dykt upp precis som han gjorde en berättelse på en möjlig cougar observation. "Om du tittar på videon, stirrar den bara metodiskt på mig", sa han till BuzzFeed News. "Han vänder nästan huvudet tillbaka mot där cougaren identifierades, som:" Vad sa du? "
Scott ringde snabbt till sin producent för att be om ett live-skott före den kommersiella pausen så att han kunde reta sin rapport med de roliga bilderna från den lilla katten. "Du har ett mycket allvarligt jobb som journalist, men samtidigt när saker som detta händer kan du inte ta dig själv för allvarligt, " sa Scott till Buzzfeed News.
I slutändan verkar det som om det förmodligen inte finns några kopplingar som följer Hernando. Enligt Ricky Flynt, en biolog med Mississippi-avdelningen för djurliv, fiske och parker, var Davids ursprungliga observation troligen inget annat än en stor huskatt.
"Detta är inte en panter eller kumman eller bergslöv. Det är en huskatt, " berättade Ricky till Clarion-Ledger efter att ha granskat Davids film. "Du kan titta på de upprättstående öronen. Öronernas placering ger bort det. Pekade tips; det är en huskatt varje gång."
(h / t Buzzfeed News)
