Örter och kryddor som vanligtvis används i Puerto Rico
Smakerna från Spanien, Afrika och ursprungliga indiska kulturer i Karibien - Taino och Arawaks - kombineras för att skapa mat i Puerto Rico. Matlagningsstilar från dessa olika influenser har resulterat i unik "cocina criolla" baserad på en tjock sås som kallas "sofrito", en sauterad kombination av grönsaker, kryddor, örter och tomatsås.
Karibiska influenser
Puerto Rico är en ö i nordöstra Karibien, väster om Jungfruöarna och öster om Dominikanska republiken. De första invånarna i Puerto Rico var Taino-indianerna, en grupp människor besläktade med mayanerna och Arawak. Den inhemska befolkningen i Puerto Rico och andra karibiska öar levde på en diet som inkluderade tropiska rötter och knölar, liksom infödda kryddor. Dessa inkluderade cachuchapappar, som är mildare än habanero-paprika, och kallas aji dulce. Andra kryddor som används av de inhemska befolkningen som påverkar modern Puerto Rico mat inkluderar: achiote (annatto), oregano brujo, caballero peppar (den hetaste paprika som är infödd på ön), culantro (liknar koriander) och lerenes (pilrot).
Spanska influenser
Christopher Columbus landade i Puerto Rico 1493 och introducerade europeiska inflytanden på det inhemska köket. Spanska koloniserade ön på 1500-talet och förde olivolja, oliver, persilja, lök, vitlök, koriander, oregano, basilika och många sorter av citrus. Den europeiska traditionen för att laga matgryta och ris kombinerades med de inhemska kryddorna och det liberala tillskottet av paprika och rotgrönsaker.
Afrikanska influenser
De karibiska öarna var stora stopp för slavhandlare på vägen från Afrika till Nordamerika. Dessa fartyg tog med sig kokosnötter, kaffe och sesamfrön. Puerto Ricas matlagning utvecklades igen och införlivade dessa nya kryddor och smakämnen i öns aromatiska rätter. Den afrikanska metoden för fritering påverkade också matlagning, en process som förstärkte de inhemska smakerna och gav olika måltider bestående av grytor och risrätter.
Puerto Ricansk smak
Modernt Puerto Rico mat är en produkt av dess olika historiska påverkan. En av de örter som är särskilt unik för ön är oregano brujo, som används både torr och färsk. Oregano brujo växer vild på ön och har en distinkt skarp arom. Oregano brujo, som används torkat som köttgummi eller smaksättning, är en viktig ingrediens i kryddkombinationen som kallas adobo seco. De andra ingredienserna i adobo seco är salt, peppar, vitlökspulver och lökpulver. Adobo mojado är en "våt" version som ofta används som en marinad, gjord med färsk vitlök, lök och citrussaft. Andra unika Puerto Rica-smaker är Ajilimojilisås, som är en varm vitlöksalsa, Alcaparrado, en blandning av inhemska paprika, gröna oliver och kapris och Annatto Oil, olivolja infunderad med annatto och paprika. De heta paprikaen som växer på ön används för att skapa en mängd varma såser, ofta används för att doppa stekt rotgrönsaker eller grönsaker, kallad pique verde boricua, pique criollo och picadillo a la puertorriquena.
Produkter
De unika smakerna från Puerto Rico kan läggas till risrätter, bönor och kött med ett antal kommersiellt blandade kryddor. Supermarknader i många större städer säljer Goya-varumärken, som marknadsför en adobo seco. Internationella livsmedelsmarknader, med onlinebutiker, erbjuder torkade örter som är infödda på ön Puerto Rico.
